直到20世纪60年代，马克·罗兹维格和他同事爱德华·本奈特及玛丽安·戴蒙德对大脑各种酶和神经递质水平评估，用10年时间，进行了16项研究。

当然，这些研究是通过小白鼠完成的。

选择老鼠有几方面好处，除了老鼠体型小又便宜之外，还因为啮齿类动物比高级哺乳类动物更方便，老鼠的脑补平滑，比高等动物简单，检测测量较为容易，而且一胎多子，可以将同一窝的老鼠分配到不同的实验环境中，而且还方便研究遗传的作用。

在这个大脑分析中，罗兹维格有意将饲养在单调或者贫乏环境中的动物和饲养在丰富环境中的动物对比。

以下分析都采用了12组老鼠，每一组为同一胎的3只雄鼠组成。

为了更好地分析变量，实验主要从以下方面展开：

1、标准试验笼，有足够大的空间，适宜的水和食物。（对照组）

2、贫乏的环境，略小的笼子，隔离的空间，适宜的水和食物。（实验组）

3、丰富的环境，带有各种可供玩耍的大笼子里，每天从25种新玩具中选一种放笼子里。（实验组）

实验时间为4～8周，为避免主观意见，随机对老鼠进行解剖，分析大脑。

解剖老鼠后，对各个部分进行测量、称重、分析，确定细胞生长综合与神经递质活动的水平（乙酰胆碱能使脑细胞中神经冲动传递更高效）。

研究结果：

1、丰富环境中生活的老鼠大脑皮层（负责对经验进行反应，如记忆、行动、学习等）更厚重，这种差别很明显。

2、乙酰胆碱在深处丰富环境的老鼠大脑组织中，更具活性。

3、两组老鼠的脑细胞（神经元）数量没有显著差别，但丰富环境中的老鼠神经元更强大。

4、在丰富环境中的老鼠RNA与DNA（对神经元成长起重要作用）比率高，大脑有更高水平化学元素。

5、丰富环境下长大的老鼠中，神经突触比贫乏环境中长大的大50%。

批评意见：

也许是老鼠接受了不同的实验处理，影响了结果。

实验改进：

• 同样的触摸和压力环境。并没有改变实验结果。
• 抓取野生环境的老师加入实验组，野生环境的老鼠大脑发展更好。
• 其他啮齿类动物动物研究，也得到了类似结果。

应用（脑子越用越活）：

• 新技术的产生可以增加记忆，减少因年龄原因导致记忆衰退。
• 营养不良可能导致人对环境刺激反应迟钝，长期营养不良可能限制大脑发展。
• 长期营养不良对大脑的影响，也会因为环境丰富而减轻，因环境恶劣而加重。
• 丰富环境的生活经历有助于提高学习，即便是在贫困环境中长大的成年动物，放在丰富环境中，大脑也会提高。
• 当一个人具有更多技术和能力时，大脑变得更复杂，更重。
• 盲人大脑皮层相对视觉正常人中，大脑皮层中视觉部分没有明显发展。
• 经常用大脑的人大脑不容易老化。
• 婴儿的依恋情绪等不到满足时，导致大脑皮层不正常发展。
• 婴儿在消极环境中，导致后期各种心理障碍可能性大增。
• 精神病的遗传倾向，可能导致早期心理异常，引起神经系统的生理变化，导致以后及终身患有精神病。

精神病早期干预比成年期治疗更重要。